著名学者季羡林曾经这样评价稻盛和夫：“据我七八十年来的观察，既是企业家又是哲学家，一身而二任的人，简直如凤毛麟角。有之自稻盛和夫先生始！”
他的经营理念概括为京瓷哲学，京瓷哲学的核心可以概括为这样的人生方程式：人生?工作结果=思维方式×热情×能力。这个方程式可以做这样的解释：能力和热情用分数0到100分表示，而思维方式则从负100分到正100分。
举个例子，如果某人能力90分，热情20分，那么该人分数是1,800分;如果某人能力50分，热情90分，得分则是4,500分，高出前面懒人一倍。自怨自艾，生活没有热情和动力，没有真诚人生理念的人，他们的思维方式是负值，尽管能力得分高，热情分数也不低，但是其人生和工作结果反而会更低。乐观向上，热情活泼，心地好、真诚、正直是好的思维方式。在稻盛和夫看来，思维方式对人生成就起着决定性作用。
稻盛和夫认为人才对企业成败起着决定性的作用。与员工的能力相比，稻盛和夫更关注员工的道德水平和性格因素，他认为一个人只有心地善良和心胸宽广才能将员工团结在自己周围，从而带领企业做出卓越的成绩，在事业上获得成功。“阿米巴式经营法”是稻盛和夫在京瓷公司实行的卓有成效管理机制。
这套管理机制关注人与人之间的紧密配合，稻盛和夫把京瓷员工按组分成3,000个小的单元，名为阿米巴。每个小单元包含30～50人，每个小单元都有明确的目标，这样打破了大锅饭变成了小锅饭。稻盛和夫认为3,000个阿米巴都是独立的，但是如果互相之间不管别人，整个京瓷就是一盘散沙。稻盛和夫在选择阿米巴负责人时，认为负责人除了要有利己之心，还必须有利他之心跟其他阿米巴沟通合作。稻盛和夫强调一种契约精神，同时也强调在契约精神之外员工彼此之间相互信任支持，从而形成共同的愿景、使命感和价值观。
稻盛和夫在书中写道:“我现在所搞的经营是‘以心为本’的经营。换句话说，我的经营就是围绕着怎样在企业去建立一种牢固的相互信任的人与人之间的关系这样一个中心点进行的。”经营者只要以“爱”、“诚”和“和谐”之心为基础，用“关怀同情他人之心”与人进行心灵相交，就能打动他人之心，从而确立人与人之间无比坚固的信赖关系，相互信任的同仁共同干一番事业，无疑任何困难都是可以战胜的。
与其他企业家专注于经营管理实现个人最大价值不同，稻盛和夫不断根据自己成功的管理实践经验总结思想，并与他个人的信仰相联系，形成了稻盛哲学，用他的哲学智慧帮助更多企业家实现成功。13年前，稻盛和夫已经拥有巨大财富，但是他捐献了自己的所有股份，穿上袈裟，皈依佛门开始布道。
从“佛道”到“人道”再到“商道”，稻盛和夫总结出了人生至臻境界，同时也把握到企业领导者事业成功的准则。稻盛和夫的企业经营思想可以归纳为：企业家的人格修炼是决定企业成败得失的最关键因素。在经营KDDI公司的过程中，稻盛和夫一直贯彻着“以心为本”的经营哲学。稻盛和夫领导的京瓷公司一直奉行的经营理念是:“在追求全体员工物心两方面幸福的同时，为人类社会发展做出贡献。”
在日常工作中，稻盛和夫也始终贯彻着“以心为本”的哲学理念。在一年一度的新职工欢迎大会上，稻盛和夫都要花上两三个小时，循循教导新职工们要“变成相互信任的同志”，要“能与他人同甘共苦”，要“通过努力工作去充实自己的人生”。稻盛和夫还利用“聚餐会”等机会，把这个哲学理念思想渗透进每一个人，让大家形成互相信任的坚固关系，“大家都是一条船上的伙伴”团结协作荣辱与共的信念。稻盛和夫还是位十分慷慨的领导者，并不吝惜金钱，而是用金钱来激励员工，他把自己一部分个人股票赠给公司每位员工，以此提高员工工作积极性和集体认同感。稻盛和夫始终以身作则，没有将“以心为本”的经营思想变成挂在嘴边的口号，而是身体力行，用“肌肤传感式”方法赢得员工的信赖和支持。
稻盛和夫始终认为：无论是在人生中还是在事业上，要产生最佳结果，对事物的思考方法和心态都起着决定性作用，事业和人生成功的秘诀在人心。“爱”、“诚”和“和谐”决定着一个人的心性。自己之喜悦的心性就是“爱”;为社会和他人着想就是“诚”;以不仅希望自己而且还希望周围的人都始终幸福生活之心，达到“和谐”状态。诚、爱、和谐=敬天爱人。稻盛和夫的成功经验表明，一位领导者只有不断增强自我修养，对身边的人和事充满爱心，才能“亲民”，止于至善，实现领导者乃至人生的最高境界。
无论外界如何纷扰，这一价值观都不为之左右。它并非空穴来风，乃是融合了儒、佛、理和中国古代经典的精髓。稻盛和夫将它们拾起细细打磨，成为当代管理的圭臬。若是未来回顾今日，真正的东方管理学的肇始者乃从稻盛而始。大致说来，稻盛和夫的经营哲学有几点启示，简称为稻盛和夫经营哲学的“天龙八部”
一、工作是磨炼灵魂的道场
一定要把心灵打扫干净，把自己的思想变得纯洁。这不是为了别人，而是为了自己的人生和经营。“经营为什么需要哲学?人为什么活着?”这是企业经营中最基本的问题。企业家要在企业内部确立正确的“思维方式”，确立正确的哲学，并不懈努力与员工们共同拥有这种“思维方式”和哲学。这样的话，企业就一定能发展，一定能保持长期的繁荣。同时，稻盛和夫们还要努力提高自己的心性。稻盛和夫们的人生，就由稻盛和夫们的心灵来创造。
自1959年创立京瓷公司后，稻盛和夫几十年一直作为京瓷研发带头人。他发现，一旦发疯地投入工作之中，对某个目标有着强烈的渴望，就会在脑海里形成一个意象，身边的任何一个新发生，都会坚定地指向那个意向。这时，工作现场就会出现照亮前途的火炬，智慧之井就会洞开。用稻盛和夫的话说就是，“工作现场有神灵”。
稻盛和夫一次次遭遇这种工作现场的神灵，以至于他作出结论，解决问题的答案总是在现场。当一个人以不服输的高度热情投入产品研发之中，在对其进行全然的审视、倾听、专注当中，往往会听到“产品的私语”，找到解决问题的办法。稻盛的体悟，给了我们一个相当重要的启示：当对一个追求目标有着强烈的持续的渴望时，丢掉成见，苦苦思索体悟，事先能够清晰“看见”那个崭新的结果。相反，如果事先没有清晰的意象，就不会有崭新的成果出现。
二、阿米巴经营
发明“阿米巴经营”方式的过程，则更为有趣，其来源是中国文学名著《西游记》。稻盛和夫一向重视公司经营、生产与销售各个环节的现场，曾经说过“现场有神灵，答案永远在现场”。但苦于分身乏术。一次在阅读《西游记》的过程中，他被孙悟空拔一根汗毛可以变出千百个小猴子的情节深深吸引，不禁遐想，如果在公司管理过程中能够同时出现千千万万个自己，那么公司的效率就会大大提高。
2010年，日本其他三大“经营之圣”都已先后辞世，当规模庞大、几乎相当于半个国企的日航宣布破产后，首相鸠山由纪夫出面邀请稻盛和夫重出江湖，担任关系到社会稳定的日航的掌门人。阔别商海13年后，稻盛和夫再次出山。2010年2月1日，他正式出任日航新任董事长兼首席执行官，这一天恰好也是他78岁的生日。
在就任仪式上，他出言谨慎，称“也许稻盛和夫并不称职，但稻盛和夫将以稻盛和夫的方式尽最大努力来拯救日航的员工”，并提出两个要求，一是不收取分文报酬，坚持零薪酬;二是不带任何旧有经营团队进驻日航。言语间潜台词明显：这一次，包袱实在太重，即使是稻盛和夫，也不敢贸然托大，揽下责任。
在数次金融危机中，他坚持不开除包括钟点工在内的任何一名员工，因为“公司永远都是保障员工生活的地方”。在日常经营过程中，他提倡稳健经营，公司永远保留大量现金，以应付不时之需。最终，京都陶瓷与KDDI公司的每个岗位上，都像存在着另一个“稻盛和夫”，在努力为公司作出贡献。日航、京都陶瓷与KDDI的成功，也证明了稻盛和夫经营方法的成功。
三、人生方程式
人们一般认为，人与人之间的差别取决于个人能力的不同，包括智商、体能等，这些与生俱来的能力决定着人生和事业的成败。事实并非如此。能力或许占了很大的比重，可所持的思维方式、哲学、思想，其实发挥着更重要的作用。稻盛和夫毕业于日本的地方大学，绝对不是才能出众的人。
为了鼓励自己奋发图强，稻盛和夫不相信只靠能力就能决定人生或经营的成败。不管能力是否出众，只要竭尽全力、一丝不苟地去生活，充满热忱地去生活，付出不亚于任何人的努力，就一定会收获好的结果。今年稻盛和夫已经79岁了，回首近80年的人生之路，对于这一点稻盛和夫已经深信不疑。
所以，从年轻时起，稻盛和夫就想出了一个关于人生和工作结果的方程式，即“人生·工作的结果=思维方式×热情×能力”。观察许多人的人生，有人幸福，有人痛苦;企业经营亦是如此，有人做得风生水起，有人却怎么也不见起色。如此大的差别究竟从何而来?稻盛和夫从年轻时就开始思考这个问题，结果想出了上述这个方程式。
四、企业家特殊的战斗力
当我们带着爱的激情特别强烈和持续时，就产生了对某一个事物全然的敏感。任何一个方面的刺激，有关的和无关的，都会通过全然的敏感，转化为通向所渴望目标的台阶，智慧之井最终将喷薄而出，创造性的工作将不断带来喜悦。这是被稻盛和夫证实和揭示出的道理，也是被史蒂夫·乔布斯、比尔·盖茨、马云、江南春、李彦宏、李想、史玉柱等优秀的创业领军人物所证实了的“本真”。
谭小芳老师认为，人性都有偷懒的偏好，领军人物是否能够掌握一刻接一刻的完美标尺，是驾驭企业的关键所在。研发是这样，服务是这样，企业经营管理的总体运营也是这样。只有当事人，最知道利润指标能够说清的问题是有限的。而只有置身其中，反复体悟并推究事理，才可以知道实际上可以做得更好。
企业家为了做强做大，绝不恪守形式，甚至可以不要自尊，而必须拥有特殊的战斗力。与一般人想象的不同，这种特殊战斗力表现为一次次“回归零”的能力，表现为与自己和企业的每一个新发生接触的能力。不管先前何等成功，什么时候他不能回归零了，开始脱离倾注热情的专业了，也就到了他向下滑行的时候了。
五、以善恶，不以得失来做判断
释迦牟尼教诲稻盛和夫们，“欲望”“愤怒”“愚痴”这三种本能，是人所有的烦恼中最难驾驭的，称之为“三毒”。如果对自己的思想放任不管，人心就会被这“三毒”占满。必须做出努力，哪怕在心中根植一点善念、一点善心。人是“思想”的主人，人格的创造者，自己环境和命运的设计者。在心里种下美丽的花草种子，精心照料，就可以结出丰硕的成果。反之，如果疏忽了照料，就会招致杂草丛生。因此，一定要把心灵打扫干净，把自己的思想变得纯洁。这不是为了别人，而是为了自己的人生和经营。
人既有善良之心也有邪恶之心。所谓善良之心，就是把自己的事情搁在一旁，而祈愿周围人幸福的、充满着温情的利他之心。所谓邪恶之心，就是只要自己好就行的利己之心。所以尽量抑制只要自己好就行的这种利己的想法，而让善良的利他之心更多地占据稻盛和夫们的心灵。这就是做修行、修养，就是塑造人格。而且，这样做还可以帮助稻盛和夫们对事情作出正确的判断。
企业经营者在日常工作中需要对各种事情作出判断。此时如果放任自己，人就会不以善恶，而以得失来作出判断。考虑得失，属于本能，就是凭算计损益，自己赚还是不赚，由此作出判断。不仅如此，还有感情用事，以自己是否受到侮辱来作出判断，或者以无谓的虚荣心来作出判断。要以一颗善良之心作判断，必须经过严格的训练，否则就很难做到。
六、思维方式决定人生和经营
稻盛和夫没有杰出的能力。正因为如此，稻盛和夫必须具备超出常人的热情，必须付出不亚于任何人的努力。同时，掌握比常人更优秀的“思维方式”，也就是优秀的哲学、卓越的思想、高尚的人生观、正确的判断标准。为此，稻盛和夫努力学习孔子、孟子、阳明哲学等中国古代典籍，同时钻研佛陀教诲的宗教精华，努力把这些圣贤们的哲学根植于自己心中。稻盛和夫们在生活和经营中，需要作出各种各样的判断。这个时候稻盛和夫们会对照自己持有的“思维方式”和“思想”进行判断。作为判断基准的“思维方式”以及“思想”正确与否，卓越与否，结果将大相径庭。
越是生活在现代社会的知识分子，就越容易忽视自身所持的“思想”、“思维方式”的重要性。但是，创造现代文明的不是别的，正是人类的“思想”。人的“想法”、“思想”这种东西是如此的重要，可生活在现代社会的稻盛和夫们却总是轻视它，认为只有知识和技术才是重要的。这个问题无论在人生中，还是在经营企业中，都是现代人面临的一个重大课题。
企业经营也一样，企业业绩乃至企业寿命全部取决于是否具有出色的“思维方式”。在京瓷、KDDI的经营中，在日航的重建中，稻盛和夫都反复倡导被称为“philosophy”的“思维方式”、经营哲学。稻盛和夫的这种哲学是约束自身行为的规范，是非常克己的信念。比如说，“贯彻完美主义”、“持续脚踏实地的努力”、“把自己逼入绝境”、“有言实行”、“持有渗入到潜意识的强烈而持久的愿望”、“认为已经不行时才是工作的开端”、“成功之前不言放弃”等等，都要求严格自律的生活态度。
七、敬天爱人，自利利他
在商海中历经浮沉的稻盛和夫，即使在最忙碌的时刻，也没有忘记心灵的追求。他一直在潜心研究哲学与宗教，始终都在追问一个终极问题：“作为人，何谓正确?”“稻盛哲学”的根本就是——“敬天爱人，自利利他”，这不仅是他的人生哲学，也是他经营哲学的根本。
“敬天爱人”也是京都陶瓷公司的经营座右铭，来自于19世纪日本“明治维新”的领袖西乡隆盛。西乡隆盛是中国哲学家王阳明的忠实信徒，所谓“敬天”，即遵从事物自然的发展规律，不逆天而行;而“爱人”，便是由人的本性出发，自然为人。
而“自利利他”，即“自利则生，利他则久”，就是人须利己，但只有同时具备利他之心，才能真正幸福。自己获利的同时，也要造福他人。谭小芳老师了解到，无论京都陶瓷还是KDDI，都属于行业内利润率高，但绝不刻意抬高价格或是采取恶性竞争手段的公司，经商道德有口皆碑。
八、作为人，何为正确?
在稻盛和夫的哲学中，有“作为人，何为正确?正确的事物要正确地贯彻”这个条目。企业经营中，往往会有不体面的事件或者丑闻发生。人员多了，其中难免会有思想错误的人，因一时冲动而使坏的人。为了不让这些人走向错误的道路，企业需要有规范，这就是哲学。在企业内确立这样的规范，成为人们的共识，就能防患于未然。
几年前在中国，乳制品巨头三鹿集团因发生了三聚氰胺毒奶粉事件，导致资不抵债而破产。发生这样的事例，起因都是企业忽视了经营企业必须遵守的规范规则。企业舞弊丑闻之所以发生，都是因为企业没有明确确立自己的“哲学”，或者说这种“哲学”没有在企业里面渗透。
在多数企业里，没有经营者会向员工们提出“作为人，何为正确?”而稻盛和夫思考的所谓“哲学”却正是针对这个问题的解答。同时，这也是孩童时代父母老师所教导的做人的最朴实的原则，例如“要正直，不要骗人，不能撒谎”等。“这么起码的东西还需要在企业里讲吗?”或许有人感到惊奇。但是正因为不遵守上述理所当然的做人的原则，才产生了各种各样的企业丑闻。换句话说，没有将依据哲学的规范、规则和必须遵守的事项当作自己日常生活的指针、当作经营判断的基准。稻盛和夫认为，正因为缺乏这种朴实哲学的人成了大企业的领导者，才招致今天世界上许多大企业丑闻频发。
所幸的是，因为稻盛和夫有关企业经营的规范、规则和必须遵守的事项，仅仅从“作为人，何为正确?”这一句话中引申出来，并用它来说服员工。“把作为人应该做的正确的事情以正确的方式贯彻到底”，虽然是极为简朴的判断基准，但正因为遵循由此得出的结论去做，京瓷从创立以来长达半个世纪，经营之舵从未偏离正确的方向。后来京瓷进军海外，这样的判断基准更成为全世界普遍适用的哲学，稻盛和夫想这种哲学同样适用于日航。